Vick lidera votación de Pro Bowl

Michael Vick lidera la votación del Pro Bowl, apenas un año y medio después de haber salido de prisión.

El mariscal de los Eagles ha recibido hasta el momento 729,838 votos de los aficionados, casi 39,000 más que el segundo jugador más votado: Peyton Manning.

El QB de los Colts lideraba la votación dos semanas atrás, pero en los últimos días fue superado por Vick.

Es una nueva evidencia de que gran parte del público ha perdonado a Vick por organizar y financiar peleas de perros, delito que lo envió a la cárcel por 18 meses.

También muestra que la gente está apreciando su regreso al estrellato de la NFL.

Vick tiene a los Eagles en el primer lugar de la NFC Este, y ha lanzado 21 pases de touchdown contra sólo 2 intercepciones.

El ex mariscal de los Falcons fue contratado por los Eagles en agosto del 2009, menos de un mes luego de su liberación. Ello provocó reacciones indignadas de grupos defensores de los animales y de numerosos aficionados en Philadelphia.

En el 2007 se le había hallado culpable de complot y de operar un grupo organizador de peleas caninas. Cumplió 18 meses de condena en prisión y dos meses en arresto domiciliario.

Manning lidera la AFC con 691,146 votos, seguido en la votación general por Tom Brady, mariscal de los New England Patriots (623,074 votos); Adrian Peterson, corredor de los Minnesota Vikings (591,598), y Aaron Rodgers, mariscal de los Green Bay Packers (547,340).

La votación del Pro Bowl termina el 20 de diciembre.

El partido se jugará el próximo 30 de enero, en Aloha Stadium. Los equipos que irán a Hawai se decidirán por una combinación de los votos de los aficionados, jugadores y entrenadores.

Newton gana el Heisman

Cam Newton, mariscal de la Universidad de Auburn, ganó el Trofeo Heisman del 2010, luego de una temporada en la que tuvo actuaciones brillantes, aunque también está bajo una investigación de la asociación nacional del deporte universitario (NCAA, por sus siglas en inglés).

Newton se impuso ampliamente en la votación para obtener el premio, al superar con facilidad por 1,184 puntos al segundo lugar, ocupado por Andrew Luck, mariscal de Stanford, y se convirtió en el tercer jugador de la Universidad de Auburn que obtiene el trofeo individual más importante del fútbol americano universitario.

Recientemente, la NCAA determinó que el padre de Newton intentó llevarlo a la Estatal de Mississippi a cambio de dinero en efectivo.

Ni siquiera esa decisión de la NCAA ha frenado a Newton. La NCAA le autorizó jugar antes del partido por el campeonato de la Conferencia del Suroeste, porque no descubrió pruebas de que él o la Universidad de Auburn sabían del plan establecido por el padre del jugador, Cecil Newton, de recibir dinero para jugar en otro equipo. Asimismo sugirió que la investigación no estaba cerrada.

Cam Newton ha rechazado haber cometido algo indebido.

Las universidades de Auburn y Oregon jugarán por el campeonato nacional del fútbol americano colegial.

El choque de los Auburn Tigers (13-0) ante los Oregon Ducks (12-0) será el próximo 10 de enero, en Glendale, Arizona.

Inter quiere recuperarse en el Mundial

El Inter, que meses atrás impactó con la conquista de la Liga y la Copa de Italia y la Liga de Campeones, afronta ahora, dirigido por el español Rafael Benítez, el Mundial de Clubes con la confianza mermada e inmerso en dudas después de sus últimos resultados que le han restado perspectiva en sus aspiraciones.

El cuadro de Benítez, recién llegado a Abu Dhabi y con las sospechas sobre su futuro recientes, afronta el tramo final de su puesta a punto para el torneo a tres días de su debut, el próximo miércoles, contra el Seongnam Ilhwa de la República de Corea, que en cuartos goleó al Al Wahda (4-1).

"Jugadores de esta calidad no pierden su talento de la noche a la mañana", apuntó Rafael Benítez a su llegada. "Tengo cierta experiencia en las grandes competiciones, y he aprendido que la única fórmula que funciona es la de trabajar bien", añadió.

Para Benítez, dada la situación del equipo, lo de menos es el adversario. Está centrado en recuperar la autoestima de su grupo y su confianza para ganar.

"De momento, estoy concentrando en mi equipo y, con eso, ya tengo suficiente trabajo. Como todos los grandes clubes, podemos atravesar momentos difíciles, pero estoy sereno. Sé que tendré mucha más calma y satisfacción en las próximas semanas", aventuró el técnico español.

Cualquier cosa que no sea ganar sería una decepción para los seguidores italianos, que despidieron a su equipo con dos derrotas en la Liga de Campeones -ante el Tottenham y el Werder Bremen- y en la competición local frente el Lazio y el Milan.

Benítez suspira por un título que hace cinco años se le escapó con el Liverpool, cuando perdió ante el Sao Paulo en la final.

"Prefiero pensar en las finales que están por venir más que en las que han pasado. Pero cuando se pierde una, hay que decirse que se ganará la siguiente. No se juegan muchas finales a lo largo de una carrera. Por eso, cuando se tiene la ocasión de redimirse, no hay que dejarla escapar", reconoció el madrileño.

El colombiano Iván Córdoba, por su parte, confió en que llegarán los buenos momentos para su equipo. "Vendrán días mejores", indicó.

"Una Copa Mundial es algo especial. Yo he disputado muchos grandes torneos en mi carrera, pero cuando se accede a un Mundial es como entrar en un sueño", agregó el segundo capitán del Inter.

"En estos casos nunca se sabe si habrá una nueva ocasión de volver; de ahí la presión del resultado. Pero sobre todo hace falta jugar de todo corazón para aprovecharla", recordó el sudamericano.

El zaguero colombiano advirtió que esta competición no da opción a segundas oportunidades. "El primer partido es ya una final. Hay que jugarlo teniendo eso en cuenta. Porque, en caso de perder, se acabó todo. Existe una cierta presión, pero es en esas condiciones cuando los grandes jugadores dan lo mejor de sí mismos", indicó.

O'Neal deberá esperar para recuperarse

A su edad avanzada en NBA, Shaquille O'Neal empieza a tener algunos problemas en su cuerpo para recuperarse rápido de las lesiones. Eso no significa que no acepte sus limitaciones.

Con el área que rodea a su rodilla derecha aún dolorida, debido a una lesión ocurrida a fines de octubre con Amare Stoudemire, de los Knicks, O'Neal le pidió al cuerpo médico de Boston Celtics que le administren un analgésico que quite el dolor para poder jugar el jueves ante Philadelphia 76ers.

Cuando le negaron esa opción, con su mente puesta a largo plazo, Shaq, de 38 años, tuvo que aceptar sentarse por sexto juego en la temporada tras haber estado limitado en los últimos dos.

O'Neal sabe que la meta es ganar fuera de casa, y eso significa tener que tragarse algo de su dureza tras 18 años en la Liga.

"Nunca pensé que este día llegaría", admitió O'Neal antes del partido del jueves. "Especialmente para mí. Cuando era joven, pensaba que podía jugar y atravesar todo... podría estar dolorido, ir al hospital y volver listo para jugar. Algunas veces, las lesiones no se van tan rápido ahora".

"El asunto con este equipo, este staff, es que no quieren que retrocedas. Estoy hecho en la vieja escuela, soy de la idea de "vamos, lánzame", dame algunas drogas. Pero el foco está en 1825".

Ese año al que hace referencia tiene que ve con la posibilidad de ganar un título con los Celtics en esta temporada. Serían 18 título para Boston, 2 para el Big Three y cinco para él.

"I never thought this day would come," O'Neal admitted before Thursday's game. "Especially for me. When I was young, I thought I could play through anything. ... I could get stabbed, go to the hospital, and come back ready to play. Sometimes nick-knack injuries don't go away.

Con 1825 en mente, los Celtics han estado muy cautelosos con las lesiones, incluso para el jueves, día en el que estarán bastante disminuidos ya que jugarán sin los dos O'Neal -Shaq y Jermaine- por primera vez en esta temporada.

Boston colocará al novato Semih Erden como titular.

Grecia quiere los servicios de Pesic

La Unión de Baloncesto de Grecia ofreció al entrenador de Valencia, el serbio Svetislav Pesic, el cargo de seleccionador nacional de básquetbol.

Según publica el sábado el diarioNovosti de Belgrado, la oferta vincularía al entrenador del equipo español con la selección helena hasta los Juegos Olímpicos de Londres de 2012, e incluso más allá.

De confirmarse la oferta y llegarse a un acuerdo, Pesic dirigiría a Grecia en el Europeo de Lituania de 2011 y en la fase de calificación para Londres 2012.

Según disposiciones de la liga ACB española, el entrenador de un club español no puede trabajar al mismo tiempo en una selección nacional, pero su contrato con el equipo valenciano expira al final de la temporada.

Pesic, de 61 años, reemplazaría en el cargo al lituano Jonasa Kazlauskasa.

Antes de Valencia, fue entrenador del Estrella Roja, del Dinamo, Sirona, el Lotomatika, el Barcelona y de las representaciones nacionales de Alemania y Yugoslavia, entre otros conjuntos.

En 2003 ganó con el Barcelona la liga ACB, la Copa del Rey y la Euroliga. Con la selección alemana ganó el título de campeo

Jack Cust y Marineros concretan oficialmente su pacto

El toletero zurdo Jack Cust se convirtió el viernes en el bateador designado de los Marineros de Seattle al concluir las partes un contrato por un año y 2,5 millones de dólares.

El gerente general Jack Zduriencik hizo el anuncio una vez que Cust pasó la evaluación física del equipo.

Cust estuvo las cuatro temporadas anteriores con los Atléticos de Oakland, los rivales de Seattle en la División Oeste de la Liga Americana, y ahora probablemente será el designado regular de los Marineros, aunque también ha demostrado tener versatilidad en los jardines al piloto Eric Wedge.

"Estábamos buscando algo que mejorara nuestra ofensiva y Jack cumplía con esa descripción", señaló Zduriencik. "Es un pelotero que tiene poder, es un bateador zurdo que puede jugar bien aquí en el (estadio) Safeco y es un tipo que ha sido bastante persistente; realmente nos gusta su disciplina en el plato y creemos que hemos cubierto un hueco".

Los Marineros tuvieron una de las peores ofensivas en la historia del equipo la campaña pasada. Seattle anotó apenas 503 carreras, su cifra más baja en una temporada sin huelga.

Sólo un pelotero bateó con un promedio superior a .260: el japonés Ichiro Suzuki, que tuvo .315.

Seattle también conectó apenas 101 jonrones, su menor cifra. Russell Branyan encabezó al equipo con 15 después de que fue adquirido de los Indios de Cleveland el 27 de junio. Zduriencik dijo que espera que Cust sea el bateador designado principal.

"Esa es la razón por la que está aquí" indicó el gerente general.

Los Atléticos no le ofrecieron contrato la semana pasada y Cust se hizo agente libre. En la campaña pasada bateó de .272 con 13 jonrones y 52 remolcadas en 112 encuentros.

Agregó 68 boletos para un porcentaje de .395 en base. Cust fue en el 2009 el mejor toletero del equipo con 25 cuadrangulares.

Gracias a esta contratación y al fichaje esperado del receptor dominicano Miguel Olivo la próxima semana tan pronto como pase un examen médico de rutina, Zduriencik no espera que los Marineros obtengan en adelante "grandes peloteros" que sean agentes libres.

El SS César Izturis pactó por un año con los Orioles

 Los Orioles de Baltimore llegaron a un acuerdo para un contrato por un año y 1,5 millones de dólares con el campocorto César Izturis, quien al parecer competirá por un puesto con J.J. Hardy, de reciente ingreso.

Izturis aceptó los términos el viernes, según el presidente de operaciones de béisbol de los Orioles, Andy MacPhail. El convenio, que incluye bonos por desempeño basados en apariciones en el plato y participaciones titulares, será concretado cuando el pelotero venezolano apruebe el examen físico.

De 29 años, bateó de .230 con un jonrón y 28 remolcadas en 150 partidos, pero su guante es lo que vale para el equipo. Ganador de un Guante de Oro, el venezolano tuvo sólo nueve errores en el 2010 y un porcentaje de .985 en fildeo.

Hardy se incorporó el jueves a los Orioles en un canje con los Mellizos de Minnesota. De 28 años, tuvo al bate un promedio de .268 con seis cuadrangulares y 38 impulsadas en la temporada anterior. Fue convocado al Juego de Estrellas en el 2007 con Milwaukee cuando bateó de .277 con 26 jonrones y 80 remolcadas.

"Andamos buscando un poco más de ofensiva para nuestra posición regular en el campocorto, y confiamos en que pueda aportarla", dijo MacPhail luego de anunciar la transferencia.

Izturis tiene un promedio al bate de .256 en 10 campañas. Comenzó con los Orioles en el 2009 y en la temporada pasada luego de algún tiempo con Toronto, los Dodgers de Los Angeles, los Cachorros de Chicago, los Piratas de Pittsburgh y los Cardenales de San Luis.

En 1.152 partidos tiene un porcentaje de .980 en fildeo.

Los Orioles tienen también en el plantel al campocorto sustituto Robert Andino.

Astros firmaron por un año a Ryan Rowland-Smith

Los Astros de Houston firmaron al lanzador zurdo Ryan Rowland-Smith a un contrato de un año con un valor de US$725,000.

El canje fue acordado durante las Reuniones Invernales y se hizo oficial una vez que el zurdo pasó un examen físico.

Rowland-Smith, de 27 años que jugó las últimas cuatro temporadas con los Marineros de Seattle, terminó con una marca de 12-17 y una efectividad de 4.57 en 115 juegos, incluyendo 47 aperturas. El zurdo, competirá durante los entrenamientos de primavera por el quinto puesto en la rotación de los Astros.

El australiano tuvo sólidos números durante el 2008 y 2009, pero batalló durante la temporada pasada al finalizar con marca de 1- 10 y una efectividad de 6.75.

Jason Varitek oficializó su contrato de un año con Boston

Los Medias Rojas de Boston han completado su acuerdo de un año con el receptor Jason Varitek.

El también capitán recibirá en el contrato, divulgado inicialmente la semana pasada, el salario base de dos millones de dólares en el 2011. Podría ganar otros 300.000 dólares en incentivos si es receptor titular en 80 partidos.

Varitek, de 38 años, ha estado toda su carrera en las mayores con los Medias Rojas. Bateó de .232 con siete vuelacercas y 16 empujadas como substituto en la temporada anterior, cuando jugó únicamente en 39 encuentros por diversas lesiones.

El venezolano estelar Víctor Martínez, el catcher número uno de Boston el año pasado, ingresó en el receso al mercado de agentes libres y firmó con los Tigres de Detroit. Entonces, los Medias Rojas se quedaron con Varitek y Jarrod Saltalamacchia, receptor ambidiestro de 25 años que fue adquirido de los Rangers de Texas en el plazo de las transferencias.

Scott Downs y Angelinos pactaron por tres años

Los Angelinos de Los Angeles y el relevista Scott Downs convinieron en un contrato de 15 millones de dólares por tres años.

Downs, uno de los relevistas en la parte media alta del mercado de agentes libres, tuvo una marca de 5-5 con un promedio de 2.64 en efectividad durante 67 partidos con los Azulejos de Toronto en la temporada anterior. El zurdo, de 34 años, tiene registro de 27-28 con 16 salvados en 379 encuentros al cabo de nueve campañas en las mayores.

El gerente general de los Angelinos, Tony Reagins, dijo que Downs "aporta un peso tremendo a nuestro bullpen".

Los Angelinos incorporaron también este mes al zurdo japonés Hisanori Takahashi a su bullpen mediante un acuerdo de ocho millones de dólares y dos años.

Los Angeles anunció el acuerdo con Downs el viernes.