El mundo del basketball se ha globalizado no solo en
el ámbito de las fronteras, sino que también en el nivel económico, idiomático,
físico. Cosa lo cual era impensable en los años 70 y 80, cuando el mercado
mundial tenía todas las luces en el norte de América específicamente en los
Estados Unidos y su poderosa NBA (National Basketball Association).
A finales de los 80 llegaron luminarias de todo al mundo
de la NBA, de Europa llegaron Drazen Petrovic y Vlade Divac (Yugoslavia),
Fernando Martín (España). De África arribo con sus increíbles 2.37 metros de
estatura Manute Bol (Sudán). De América apareció el Boricua José
"Piculin" Ortiz (Puerto Rico), estos hombres eran estrellas en cada
uno de sus países y continentes. Petrovic Y Divac lo ganaron todo en Europa
tanto en selecciones como con sus clubes, Bol venía procedente de un sistema
estudiantil norteamericano, Ortiz era el Líder de la selección de la isla del
encanto y de los Atléticos De San Germán del circuito superior Boricua.
El Común denominador de los primeros que extranjeros
en arribar a la NBA fue la corta duración en esta liga, pues Petrovic falleció
en 1993 en un accidente de tránsito, Bol se vio obligado al retiro por las
lesiones, Ortiz viajo a Europa para ganar mejor dinero y tener más cantidad de
minutos por juego. El único tuvo una carrera larga fue Vlade Divac quien fue el
escudero de Magic Johnson hasta 1996, luego también seria figura de los
Sacramento Kings.
Luego de estos embajadores del mundo llegaron grandes
nombres como Carl Herrera (Venezuela), Hakeem Olajuwon (Nigeria), Peja
Stojakovic (Serbia), Dirk Nowitzki (Alemania), Steve Nash (Sudáfrica), Tony
Parker (Francia), Tony Kukoc (Croacia), Luc Longley (Australia), Steve Kerr
(Líbano), Wally Szczerbiak (España). Son Muchos los casos de jugadores que
abrieron las puertas a un mercado global y a un mundo de baloncesto donde las
barreras poco a poco dejan de existir.
Un total 349 jugadores nacidos fuera de los Estados
Unidos han participado en el mejor baloncesto del mundo, siendo Europa el
continente con mas representantes al sumar 210 jugadores, luego América con 84,
en el tercer puesto áfrica con 33, en el cuarto lugar Oceanía con 13 y cerrando
el continente asiático con 9 embajadores.
Los cinco mejores extranjeros en jugar en la NBA
A continuación un top cinco donde nombramos a los 5
mejores jugadores extranjeros en la historia de la NBA. Lista en la cual predominan
los jugadores nacidos en países o estados pequeños en cuanto a extensión
territorial se refiere.
Hakeem Olajuwon jugador nacido en Lagos, Nigeria
país ubicado en el continente africano. El espigado centro llego a la NBA con
los Houston Rockets en la temporada 84-85 y desde ese momento se consagro como
el mejor pivot extranjero que se ha puesto una camiseta de algún equipo del
mejor baloncesto del mundo. “The Dream” como se le conoce dejo promedios de
21.8 Puntos, 11.1 Rebotes, 3.1 Bloqueos, 2.5 Asistencias en 1238 juegos
jugados. Además de alcanzar el título de liga en las temporadas 1994 y 1995. En
1996 decidió nacionalizarse estadounidense para formar parte de equipo de
Estados Unidos de cara a los juegos olímpicos de Atlanta.
Emanuel Ginóbili eficiente alero nacido en Bahía Blanca, Después
de haber sido dos veces MVP de la liga italiana con el Kinder de Bolonia dio el
salto a la NBA de la mano de San Antonio Spurs. Posee un estilo algo
peculiar que a su vez es llamativo ya que su mano hábil es la zurda, además
cuenta con una mecánica perfecta. “Manu” ha ganado 3 títulos de NBA desde su
arribo en el año 2002. De por vida Ginobili tiene promedio de 15.2 Puntos, 4.0
Rebotes, 3.9 asistencias, 37% en triples, todo eso en un total de 667 juegos disputados.
Drazen Petrovic Nació en Sibenik, Croacia Después
de maravillar en Europa con el Cibona y el Real Madrid probó suerte en la NBA.
Primero en Portland y después en New Jersey donde pudo mostrar su calidad.
Después de su muerte, su número, el 3, fue retirado de los New Jersey Nets.
Petrović fue incluido en el Basketball Hall of Fame el año 2002.
Dirk Nowitzki Nació en Wurzburgo, Alemania Desde la segunda división alemana y con sólo 20 años
Nowitzki llegó a la NBA de la mano de Dallas Mavericks. Desde entonces ha sido
All-Star en ocho ocasiones y en cinco miembro de los Mejores Quintetos de la
NBA.
Steve Nash Nació en Sudáfrica, pero se crio en Canadá fue quien
tomo el testigo como base asistidor que dejo John Stockton con su retiro en el
año 2003. Nash tiene 2 premios de MVP de la NBA (2005-2006). De por vida
promedia 14.5 Puntos, 8.6 asistencias, 3.0 rebotes, 42% en triples, en un total
de 1152 juegos.
